বাঁচা-মরার লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কার প্রতিপক্ষ উড়ন্ত ইংল্যান্ড

হারলেই বিদায়-এমন সমীকরণ নিয়ে সোমবার (১ নভেম্বর) টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচ খেলতে নামবে শ্রীলঙ্কা। শারজায় ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দারুণ সময় পার করছে ইংল্যান্ড। শুরুতেই বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৫৫ রানে অলআউট করে নিজেদের জানান দেয় ইয়ন মরগানের দল। সে ম্যাচে জস বাটলার, আদিল রশিদদের কল্যাণে ৬ উইকেটের জয় পায় ইংলশিরা। পরের ম্যাচে বাংলাদেশকে ৮ উইকেটে হারায় ইংল্যান্ড। সর্বশেষ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়াকে বধ করে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে আছে ইংলিশ শিবির। তিন ম্যাচের তিনটিতেই জয়ে সেমিফাইনাল মোটামুটি নিশ্চিত করে ফেলেছে তারা।

অন্যদিকে এ ম্যাচটি শ্রীলঙ্কার জন্য অনেকটা বাঁচা-মরার। জিতলে বেঁচে থাকবে সেমিফাইনালের আশা, হারলেই বাদ। কেননা সুপার টুয়েলভের এক নম্বর গ্রুপে এখন ৩ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার পয়েন্ট ২, টেবিলে তাদের অবস্থান চারে। এ গ্রুপেই ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া যথাক্রমে ৬, ৪ ও ৪ পয়েন্ট নিয়ে আছে প্রথম তিনটি স্থানে। এ দলগুলোও খেলেছে তিনটি করে ম্যাচ।

অর্থাৎ সোমবারের ম্যাচে হারলে শ্রীলঙ্কা শীর্ষ দুইয়ে থাকার লড়াই থেকে ছিটকে যাবে। আবার দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া পরের দুটি ম্যাচে হারলে এবং শ্রীলঙ্কা পঞ্চম ম্যাচে জিতলেও দাসুন শানাকা বাহিনীকে পোহাতে হবে রানরেটের ঝক্কি। সেখানেও সেমিফাইনালে উঠার লড়াইয়ে বাদ যেতে পারে শ্রীলঙ্কা।

শ্রীলঙ্কার জন্য এ ইংল্যান্ড যথেষ্ট ভয়ের কারণ হতে পারে। সেরা ছন্দে আছেন জস বাটলার, জেসন রয়, আদিল রশিদ, মঈন আলীরা। যে কোনো সময় ম্যাচের মোড় ঘুড়িয়ে দিতে পারেন এরা সবাই।

শ্রীলঙ্কার অবস্থা সে হিসেবে এতটা ভালো নয়। বাংলাদেশকে ৫ উইকেটে হারিয়ে শুরু হয় তাদের সুপার টুয়েলভ মিশন। পরের দুই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে বেশ ব্যাকফুটে চলে যায় লঙ্কান শিবির। এবার সেমির আশা বাঁচিয়ে রাখতে ইংল্যান্ডকে হারানো ছাড়া কোনো পথ খোলা নেই লঙ্কানদের সামনে।