এমন জয়ে ভাষা খুঁজে পাচ্ছেন না স্টোকস

শ্বাসরুদ্ধকর এক রোমাঞ্চকর টেস্ট দেখল বিশ্ব। ট্রেন্ট ব্রিজে টি-টোয়েন্টি সুলভ ব্যাটিং করে নিউজিল্যান্ডকে ৫ উইকেটে হারিয়ে ম্যাচের সঙ্গে সিরিজও জিতে নেয় স্বাগতিক ইংল্যান্ড। আর এমন জয়কে ইংল্যান্ডের নতুন অধিনায়ক স্টোকস বিশ্বকাপের চেয়েও বড় বলেছেন।

ট্রেন্ট ব্রিজে শেষ দিন সকালে ১৫.৪ ওভার খেলে যখন অলআউট হলো নিউজিল্যান্ড, চতুর্থ ইনিংসে ৭২ ওভারে ইংল্যান্ডের লক্ষ্য দাঁড়ায় ২৯৯। শেষ দিনের প্রেক্ষাপট আর বাস্তবতা মিলিয়ে এই রান তাড়া নিয়ে ভাবারই কথা নয় বেশির ভাগ দলের।

কিন্তু ব্রেন্ডন ম্যাককালামের কোচিং আর স্টোকসের অধিনায়কত্বে এই ইংল্যান্ড যেন গেয়ে উঠল নতুন দিনের জয়গান।
কিন্তু রান তাড়া করতে নেমে প্রথম ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান ওলি পোপ ও অসাধারণ ফর্মে থাকা জো রুটসহ ইংল্যান্ড ৪ উইকেট হারায় ৯৩ রানের মধ্যে। কিন্তু রানের গতি কমায়নি ইংলিশরা।

চা বিরতির সময় ইংলিশদের লক্ষ্য মনে হচ্ছিল নাগালের বাইরে। পঞ্চম দিনের শেষ সেশনে ৩৮ ওভারে ১৬০ রান দরকার ছিল ইংল্যান্ডের। কিন্তু জনি বেয়ারস্টোর আর স্টোকসের বিধ্বংসী জুটিতে রচনা হলো নতুন অধ্যায়ের। সেই ১৬০ রান চলে এলো মাত্র ১৬ ওভারেই! দুজন ১৭৯ রানের জুটি গড়লেন মাত্র ২০.১ ওভারে। ইংল্যান্ড জিতে যায় ২২ ওভার বাকি রেখেই!

২০১৯ বিশ্বকাপ জিতে ইংল্যান্ড তাদের ক্রিকেট ইতিহাসের আক্ষেপ দূর করেছিল। ফাইনালে ৮৪ রান করে স্টোকস ছিলেন ম্যান অব দ্য ম্যাচ। ওই বিশ্বকাপের পরপর অ্যাশেজের হেডিংলি টেস্টে চতুর্থ ইনিংসে রান তাড়ায়ই জ্যাক লিচের সঙ্গে অকল্পনীয় এক শেষ জুটিতে স্টোকস ইংল্যান্ডকে এনে দেন অভাবনীয় জয়। সেবার ১৩৫ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলে স্টোকসই ছিলেন ম্যাচসেরা।

আর এবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ট্রেন্ট ব্রিজে অধিনায়ক স্টোকসের ব্যাট থেকে আসে ৭০ বলে অপরাজিত ৭৫ রান। তবে এই জয়ে তিনি আসল নায়ক নন। ৭৭ বলের সেঞ্চুরি আর ৯২ বলে ১৩৬ রানের বিস্ফোরক ইনিংসে ম্যাচ সেরার পুরস্কার পেয়েছেন বেয়ারস্টো।

ব্যাট হাতে অপ্রতিরোধ্য হলেও জয়ের পর স্টোকস ভাষা খুঁজে পাচ্ছেন না। ম্যাচ শেষে স্টোকস বলেন, ‘আজকে যেটির সাক্ষী হলাম আমরা, বর্ণনায় ভাষা খুঁজে পাচ্ছি না। এটা বিস্ময়কর। হেডিংলির জয়কে উড়িয়ে দিচ্ছে এটি, মাড়িয়ে যাচ্ছে লর্ডস ও বিশ্বকাপ ফাইনালের জয়কেও। আবেগময়তায় আর মাঠে প্রতিটি মূহূর্ত যেভাবে উপভোগ করেছি আমি, অবিশ্বাস্য তা।’

টেস্টের শেষ দিনে ২৯৯ রান করা কম কথা নয়। আর যখন প্রতিপক্ষ দল টেস্টের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন, তাদের বিপক্ষে তা করা আরও কঠিন। শুধু তাই নয়, ইংলিশ অধিনায়কের বিশ্বাস, এই রান তাড়ার পুনরাবৃত্তি কোনো দল করতে পারলে সেটি হবেন তারাই। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বলেন, ‘অসাধারণ জয় এটি। কোনোভাবেই এটা আমার মাথায় ঢুকছে না, কীভাবে আমরা ২৯৯ রান তাড়া করে ফেললাম। সেটিও শেষ দিন সকালে ১৫ ওভার বোলিং করার পর। এটা আর কখনোই হবে না। তবে যদি হয়, সম্ভবত আমরাই আবার করব!’

প্রথম টেস্টে লর্ডসে দারুণ জয়ের পর এই অভাবনীয় জয়ে টেস্টের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে ২-০তে এগিয়ে সিরিজ জয় নিশ্চিত করে ফেলল ইংল্যান্ড। নতুন অধিনায়কের অধীনে এরপর ২৩ জুন হেডিংলিতে হোয়াইটওয়াশ মিশন শুরু করবে ইংল্যান্ড।